河塘里的夏季清凉

周基云

沛史杭灌区的水系如同大地细密的毛细血管，蜿蜒伸展。人工开挖的储水当家塘星罗棋布，与纵横交错的自然河流彼此呼应。每当雨季来临，水位上涨，这里便化作一片碧波荡漾的水乡泽国。这片水域，承载着我童年最清凉的夏日记忆。

儿时家中养了不少鸭子，照料雏鸭的日子里，去水塘摸河蚌成了我的日常。盛夏的暑假，正是“挥霍”时光的好时候，灼热的风裹挟着蝉鸣，在跳进水里的瞬间便消散无踪。那时家境贫寒，出门摸蚌的装备十分简陋——挎着竹篮，身着短裤，赤着脚丫就出发了。晴天里，附近的每一处水塘都留下过我的足迹。风平浪静时，我还会带上搪瓷脸盆，将它轻轻放在水面，推着它随我游动。摸到河蚌，顺手抛进盆里，清脆的落水声，便是最悦耳的伴奏。偶尔觉得乏味，便与伙伴们在水中嬉戏，比赛谁游得快，看谁能扎个漂亮的猛子。日头偏西，饥肠辘辘时，还会悄悄溜到塘边菜园，偷摘一两个红黄相间的西红柿或鲜嫩的菜瓜，大快朵颐。返程时，湿漉漉的衣裳紧贴皮肤，水珠顺着裤管滴落，与滚烫的地面相遇，腾起丝丝热气。即便烈日当头，只要一阵清风拂过，便能驱散满身疲惫。

后来，水塘里的河蚌渐渐稀少，我们将目光投向了自然河流。一次赤脚过河时，我在洄水湾的岩石上发现了椭圆形的小洞。伸手试探，指尖刚触到洞口，便感觉有硬物迅速缩回。借了铁锹小心翼翼地挖掘，竟挖出一种长条形的蚌。这种蚌约莫一二十厘米长，两三厘米宽，外壳比河蚌纤薄许多，我暂且称它为“条蚌”。为了更方便捕捉，我们把铁丝前端磨尖，弯成钩子。将钩子探入洞穴，轻轻一转，再用力一拽，便能轻松将蚌拉出。可惜好景不长，消息传开后，越来越多的人加入采蚌大军，我们不得不沿着河道越走越远，而“条蚌”却愈发难寻。

午后，大人们进入梦乡，便是我最自由的时光。我提着工具，来到田间通向河流的水沟，用脸盆将水舀干。浑浊的水流退去后，鲶鱼、鲫鱼、鲤鱼纷纷现身，翻开岸边的淤泥，还能找到泥鳅、黄鳝，甚至偶尔会发现“刀鳅”——这种形似泥鳅，嘴尖背有硬刺的小家伙。最幸运的两次，我竟从泥里翻出半斤重的白鳝和将近两斤的甲鱼，这些战利品让我得意了许久。捉泥鳅的过程也充满乐趣，双脚踩进淤泥，双手轻轻摸索，泥鳅滑溜溜的身体蹭过脚踝，指尖触到那柔软的腹部，拇指与食指迅速一掐，一条活蹦乱跳的泥鳅便落入掌心。这套方法在小河的淤泥里同样屡试不爽，不过用来捉黄鳝，可就没那么容易了。

晴热的午后，下河不仅是为了摸鱼，更是为了消暑。摸鱼讲究技巧，河岸边的洞穴是鲶鱼的藏身之处，只要堵住洞口，就能瓮中捉鳖。河水回流的浅坑处，往往聚集着成群的鲫鱼，双手呈环状慢慢围拢，感受着凉意从指尖传来，便知鱼儿近在咫尺。此时需沉住气，耐心迂回包抄，才能将猎物收入囊中。虽然我不会钓鱼，但摸鱼带来的惊喜与喜悦，那份鱼儿在手时的雀跃，至今回想起来，仍让我嘴角上扬。

都说夏天燥热难安，许多人会“瘦夏”，可我却年年长肉。或许正是这片河塘的清凉滋养，让我的童年充满了沉甸甸的快乐与满足。