汤焐子

李 晋

没有空调、取暖器、电热毯的时候，乡人在冬夜里以汤焐子取暖。汤焐子在很多地方被唤作汤婆子，但我以为汤焐子的名字比汤婆子的名字好，汤焐子的名字更实际些，汤婆子的名字易让人想到伴侣知己，但器物再好，终究无法取代鲜活的人。

汤焐子古来有之，晚清徐珂《清稗类钞》介绍云，“铜锡之扁瓶盛沸水，置衾中以暖脚”。实际上汤焐子还有陶瓷材质的，我在一家古玩店见过一只绿釉陶质汤焐子，因有冲线，摆了几年都没卖掉。

铜锡的汤焐子是最多的，这是因为金属传热更快，且耐用些。甭管是陶瓷还是铜锡材质的汤焐子，都怕摔。陶瓷的一摔，就成碎片了，用焗钉很难修补，也不划算。铜锡的要结实很多，顶多会摔出小裂纹或瘪塘，请锡匠用锡锭焊补、修整一下，花费不是很大。

捧出荸荠形的汤婆子，扭开上面旋转的圆盖，下面的孔眼上搁着一个中间有细柄的圆垫片，捏着细柄取出垫片，往孔眼里注入滚水，平放上垫片，扭紧圆盖，裹一层防烫的棉布套子（很多是破旧衣服改制），往冷冷的被窝里一放，睡觉时，双脚朝上面一贴，温暖从

脚心传至全身。起床后，这汤焐子还有用处，倒出焐子里带着余温的水，用之洗脸，亦是美事一件，按宋大学士黄庭坚说法就是“颒面有余燠”。与黄庭坚同时代的苏东坡亦为汤焐子写过说明书，他在致友人杨君素的信中写道：“送暖脚铜缶一枚，每夜热汤注满，塞其口，仍以布单衾裹之，可以达旦不冷。”见字如面，当年杨君素看到暖男朋友的这封信后，心里一定也是暖意盎然。信文虽有记载，惜实物未见流传。若能传世，可叫《暖脚帖》，这当会和苏氏的《寒食帖》一样成为国之重宝。

汤焐子在南方多见，在北方也有，我看过一个旧东北题材的电视剧，客人来了，女主人请客人坐到炕上，然后冲了一个汤焐子让客人焐手，要是在南方，则会用专门的手炉来焐手。后来有了橡胶的热水袋后，全国上下都用热水袋焐手了。

“扬州八怪”代表人物金农在76岁时画过一幅《汤婆子图》，图下方题有长跋，谈到为何画此图？金农称“予受其益，制一曲称其美德”。这样的汤焐子，算得上是金农挚友郑板桥口中的“暖老温贫之具”了。